Professor Dr. Hans Rudolf Vaget, geb. 1938 in Marienbad (Tschechien), Prof. em., unterrichtete seit 1967 am Smith College, Department of German Studies in Northampton/MA (USA). Seine akademische Ausbildung erhielt er an den Universitäten München und Tübingen, der University of Wales, Cardiff, und der Columbia University, New York. Er publizierte zahlreiche germanistische Arbeiten zu Themen des 18. Jahrhunderts bis zur Gegenwart mit einem Fokus auf Goethe, Wagner, Thomas Mann, aber auch zur Musikgeschichte und zum Film.
Er unterrichtete an der University of California, Irvine, Yale, Columbia, Princeton, der Universität Hamburg und am Middlebury College. Professor Vaget ist zudem Mit-Gründer der Goethe Society of North-America und wurde 1994 für seine Ausgabe der Korrespondenz zwischen Thomas Mann und Agnes B. Meyer [Frankfurt a.M.: S. Fischer Verlag 1992, 1170 S.] mit der Thomas-Mann-Medaille ausgezeichnet. Er ist ferner ›chief editor‹ der neuen Ausgabe der Werke, Briefe und Tagebücher Thomas Manns.