Cover-Abbildung: »Goethe-Elephant« von Johann Heinrich Ramberg, *22. Juli 1763 | † 6. Juli 1840 (historische Postkarte, Privatbesitz).

Lesen ist wie Reisen ohne Ortsveränderung. Wenn das stimmt, dann gilt es auch – und erst recht – für die ›Reisevorbereitungen‹, also das Schreiben. Die hier versammelten Texte sind sämtlich »Expeditionen«, mithin Forschungs- und/oder Entdeckungsreisen in mehr oder weniger entlegene bzw. unerschlossene Gebiete. Der Expeditionsleiter, Wolfgang Butzlaff, nimmt den Leser mit auf seine Reisen in die ihm vertrauten oder vertraut gewordenen Gebiete der Welt der Literatur und Kunst. Dem als Romanist insoweit bestens gerüsteten ›Guide‹ folgt man nur zu gerne auf seinen Touren in die in- und ausländische Literatur- und Sprachwissenschaft, auf kultur- und landeskundlichen Pfaden zu seinen ›Lieblingsplätzen‹. Dazu gehören u.a. die Sprache und ihre Gefährdungen durch die Moderne, die Literatur- und Theaterkritik in vielen Spielarten und Hinsichten, oder philologische und politische Recherchen ›vor Ort‹: z.B. bei Rousseau, Goethe oder Mozart. Berichte über eigene Reisen nach Frankreich, Polen und Skandinavien transportieren, wie es gute Rapporte solcher Art zu tun pflegen, neben persönlichen Eindrücken auch immer Elemente, die sich verallgemeinern lassen und eben nicht nur über den Reisenden informieren, sondern auch, wenn nicht oder sogar noch mehr über das Reiseland und dessen Einwohner. 16 Abenteuer erwarten den Leser als Forschungs- und Entdeckungsreisenden in diesem Tourenbuch. Fest steht: Reisen bildet und die Lektionen lernen sich umso leichter, je undidaktischer die Didaktik daherkommt und staunende Freude auslöst. In diesem Sinne – gute Reise und viel Vergnügen!

Aus dem Inhalt: Mitmensch, wie hältst du es mit der Sprache? / Alle Macht den Moderatoren? / Angriff auf die zweite Trinität / Die Sache mit den Grenzen / Fast alles über Pausen / Auf Vortragsreise durch Skandinavien (1968) / Reisebericht in Mosaiksteinen (Polen 1979) / Paris 1950 und 36 Jahre später (1950–1986) / Theaterkritik in der Provinz / Expedition in eine seltene Tonart / Traum und Montage / Zwei Gedichte zum Thema »Urzeit und Endzeit« / Rousseau und die Erklärung der Menschenrechte / Goethes vergessene Mädchen / Mozarts italienische Briefe / Gegen den Strich / Nachwort